Teilprojekt A03

Yoga and Body Metaphors in Tibetan Buddhism

Das Teilprojekt A03 untersucht die Rolle von Metaphern im tibetischen tantrischen Buddhismus mit besonderem Fokus auf Yoga, Visualisierungen und Ritualpraxis. Während Metaphern häufig als sprachliche Ausdrucksformen verstanden werden, erforscht das Projekt, wie sie auch durch Bilder, Körpertechniken, Gesten und Ritualobjekte wirken. In diesem Zusammenhang sind Metaphern nicht nur beschreibend, sondern performativ: Sie prägen Wahrnehmung, Erfahrung und Prozesse spiritueller Transformation.

Im Mittelpunkt stehen Vorstellungen des „subtilen Körpers“ im tibetischen Buddhismus, der als System von Kanälen, Energien und Lichtpunkten durch Meditation und Ritual erfahrbar gemacht wird. Texte, Visualisierungen und körperliche Praktiken greifen dabei ineinander und schaffen komplexe metaphorische Strukturen, die bestimmte Weisen des Erlebens von Geist, Körper und Wirklichkeit ermöglichen. Bilder von Licht, Bewegung, Fluss und Transformation spielen dabei eine zentrale Rolle.

Aufbauend auf der ersten Förderphase, in der Metaphern des Geistes, des Weges und des Lichts in tibetischen buddhistischen Anleitungstexten untersucht und Methoden zur Analyse multimodaler Metaphern entwickelt wurden, erweitert A03 nun den Blick auf visuelle und rituelle Ausdrucksformen. Durch die Verbindung von Conceptual Metaphor Theory und Conceptual Blending Theory untersucht das Projekt, wie metaphorische Bedeutung über verschiedene Medien und Sinnesbereiche hinweg entsteht. Damit trägt A03 zu einem vertieften Verständnis der Rolle von Metaphern bei der Gestaltung religiöser Erfahrung und transformativer Praktiken im tibetischen Buddhismus bei.

Publikationen

• Meinert, Carmen. 2025. "The Great Wisdom Mind like the Light of the Sky: Light Metaphors in the Early Tibetan Buddhist Dzogchen Tradition.“ In More Light on the Metaphors of Light, edited by Carmen Meinert and Vivian Staps. Metaphor Papers 26. https://doi.org/10.46586/mp.448.601.

• Meinert, Carmen und Jan-Ulrich Sobisch. 2025. “Mountain Retreat in Tibet: How to be Mindful Towards Nature – An Approach of Metaphor Analysis and Its Contextualisation.” In Journal of the International Association of Buddhist Studies 48: 163–212. https://doi.org/10.2143/JIABS.48.0.3295426.

• Sobisch, Jan-Ulrich. 2023. Do You Speak Mahāmudrā? How the Inexpressible is Said Through Metaphors. With a Translation of Tilopa’s Gangama Upadeśa and of Karmapa Rangjung Dorjé’s Commentary. Metaphor Papers 5. 85 pp. https://doi.org/10.46586/mp.260.

• Sobisch, Jan-Ulrich. 2025. "The Way in Tibetan Buddhism—How Metaphors Transform Practice.“ In Characteristics and Developments of WAY Metaphors in Religious Traditions, edited by Kianoosh Rezania, Neda Mohtashami und Roman Seidel. Metaphor Papers 19, 25 pp. https://doi.org/10.46586/mp.430.506

• Sobisch, Jan-Ulrich. 2025. "‘Nothing to be Practiced’ (bsgom du med)—A Paradox and a Metaphor in the Tibetan Instruction Genres.“ In Contemplation and Non-Doing, edited by Dylan Esler. Entangled Religions 14/4. https://doi.org/10.46586/er.14.2025.12536.

• Sobisch, Jan-Ulrich. Forthcoming. The Kusāli Yogi. How Vinaya, Mahāmudrā, and Yoga Converge in the Kagyupa Yogi-Monk. Dynamics in the History of Religions 17. Leiden: Brill.

• Jürgens, Claudia und Jan-Ulrich Sobisch. Forthcoming. Sahajayoga Mahāmudrā: Basic Texts and Metaphors. Leiden, Brill.

Herausgegebene Sonderhefte

• Meinert, Carmen und Vivien Staps (Hrsg.). 2025. More Light on the Metaphors of Light. Metaphor Papers 26. https://doi.org/10.46586/mp.448.

  • Artemov, Nikita. 2025. "‘In your light do we see light’ (Psalm 36:9). Light Metaphors in the Book of Psalms: Cross-cultural Conceptual Background and Religious Functions.“ , 54 pp.https://doi.org/10.46586/mp.448.600.

  • Jürgens, Claudia und Jan-Ulrich Sobisch. 2025. “Embodied Light-Metaphors: The Example of the ‘Flame Meditation,’” 36 pp. https://doi.org/10.46586/mp.448.529

  • König, Götz. Forthcoming. "On the Metaphor of ‘Light’ in the Zoroastrian, especially Old Avestan and Younger Avestan Literature. A Critique of Hans Blumenberg’s Metaphorological Essay on ‘Light’ from the Perspective of an Iranist."

  • Meinert, Carmen. 2025. „The Great Wisdom Mind like the Light of the Sky: Light Metaphors in the Early Tibetan Buddhist Dzogchen Tradition.“ 44 pp.https://doi.org/10.46586/mp.448.601.

  • Meinert, Carmen und Vivien Staps. Forthcoming. "Light Metaphors in Religious Traditions in a Comparative Perspective—An Introduction." 

  • Newton, Nic. Forthcoming. "The Patterns of Light: Knowledge, Aesthetic Experience, and Metaphor in the Gaṇḍavyūhasūtra." 

  • Orofino, Giacomella. 2025. “From Metaphor to Metaphysics: The Triad of Metaphor, Meaning, and Sign in Bön Dzogchen Philosophy,” 17 pp. https://doi.org/10.46586/mp.448.527.

  • Piras, Andrea. 2025. "The Recovery of Light: Metaphors of Rescuing the Light Soul in Manichaeism.“ 15 pp.https://doi.org/10.46586/mp.448.599.

  • Stünkel, Knut. 2025. “Towards a Refined Everyday Metaphorics of Light. On Cusanus’ Sermons CXXVIII, CXXIX, and CXXX,” 26 pp. https://doi.org/10.46586/mp.448.528.

• Nikita Artemov, Linda Simonis und Jan-Ulrich Sobisch (eds.). 2025. Sealing, Molding, Imprinting, and Inscribing as Religious Metaphors. Metaphor Papers 22. https://doi.org/10.46586/mp.422.

  • Simonis, Linda. 2025. "Sealing, Molding, Imprinting, and Inscribing as Religious Metaphors,“ 5 pp. https://doi.org/10.46586/mp.422.496.

  • Artemov, Nikita. 2025. "“You shall set these my words upon your heart” (Deuteronomy 11:18) Sealing and Writing as Metaphors for Interiorizing Messages in Biblical Hebrew and their Ancient Near Eastern Background,” 44 pp. https://doi.org/10.46586/mp.422.493.

  • Simonis, Linda. 2025. "‘Written in the Mind.’ Genealogies and Affiliations of a Melanchthonian Metaphor,“ 28 pp. https://doi.org/10.46586/mp.422.492.

  • Sobisch, Jan-Ulrich. 2025. "Seal, Mold, Print-Imprint, and Propelling. A Glimpse of Powerful Metaphors in Tibetan Buddhist Literature,“ 37 pp. DOI: https://doi.org/10.46586/mp.422.494.

Vorträge

• Meinert, Carmen: Introduction to Workshop—Tibetan Materials on the Rainbow Body. DiF Group Light Workshop Explorations of Metaphors of Light in Religions on the Eurasian Continent, 24.05.2023, Bochum, Germany. 

• Sobisch, Jan-Ulrich: Digitized Tibetan Metaphors: Tracing the Formation and Development of Religious Ideas. Lecture Series—Digitalization of Memory Practices and Heritage in Global Perspectives, 13.6.2023, Bonn, Germany.

• Meinert, Carmen: Mountain Retreat in Tibet: How to be Mindful Towards Nature. 21st Annual Conference of the European Association for the Study of Religions, 19.–23.08.2024, Gothenburg, Sweden. 

• Meinert, Carmen: The Great Wisdom Mind like the Light of the Sky: Light Metaphors in the Early Tibetan Buddhist Dzogchen Tradition. International Conference More Light on the Metaphors of Light, 12.–13.12.2024, Bochum, Germany. 

• Sobisch, Jan-Ulrich: The Kusāli Yogis of the 12th/13th c.. The XXth Congress of the International Association of Buddhist Studies, 10.–15.08.2025, Leipzig, Germany.

• Sobisch, Jan-Ulrich: The Mind and the “Clear Light” Metaphor in a Tibetan Buddhist Tradition. IAHR Congress, 24.–30.08.2025, Krakau, Poland.

• Meinert, Carmen: The Tibetan Buddhist Dzogchen Tradition from Past to Present and through Metaphors, 27.05.2026, University di Napoli „L’Orientale", Italy.

• Meinert, Carmen: Metaphors in Early Dzogchen Literature, 03.06.2026, Hamburg, Germany.